No sexto capítulo de Harry Potter e o Cálice de Fogo, intitulado “A Chave do Portal”, somos introduzidos a um conceito interessante e essencial no mundo mágico: a chave do portal, ou Portkey em inglês, um meio de transporte coletivo e encantado usado para transportar bruxos e bruxas de um lugar a outro em grande número.
O capítulo começa com Harry ainda na casa dos Weasley. A família acorda cedo e se prepara para ir à Copa Mundial de Quadribol, um evento de grande importância e aguardado por todos no mundo bruxo. Durante o café da manhã, a aparatação é mencionada como um método de transporte usado por bruxos mais experientes, mas que, por ser complexa e arriscada, só é recomendada para bruxos adultos e habilidosos. Harry fica curioso com a ideia de desaparecer de um lugar e reaparecer em outro, mas é advertido sobre os riscos, incluindo o fenômeno do “esborrachamento”, que ocorre quando uma parte do corpo fica para trás durante o processo.
Assim que terminam de se arrumar, o grupo sai para encontrar uma chave do portal que os levará ao local da Copa. Para isso, precisam percorrer uma distância considerável e chegar a tempo ao ponto de encontro, onde encontrarão um objeto comum — neste caso, uma bota velha — transformado em chave de portal. Quando todos se reúnem ao redor dela, ela é ativada e, ao toque, cada pessoa é transportada para o destino em um movimento brusco e desconfortável, como se fossem puxados por um gancho invisível.
Uma cena divertida ocorre quando os gêmeos Fred e George Weasley são flagrados pela mãe, Molly, com os bolsos cheios de caramelos mágicos contrabandeados. Os gêmeos, sempre travessos e inovadores, tentam levar seus doces ao estádio, mas Molly, já acostumada com as travessuras, não deixa passar. É uma cena leve, que destaca o bom humor e a personalidade dos irmãos, sempre prontos para arranjar alguma confusão.
A viagem pela chave do portal leva todos ao local da Copa Mundial de Quadribol, onde milhares de bruxos de diferentes países estão acampados para assistir ao evento épico. Esse encontro multicultural é emocionante para Harry, que, vindo de uma vida entre trouxas, está maravilhado em ver tantas pessoas do mundo bruxo reunidas em um mesmo local.
Esse capítulo é um marco, pois além de desenvolver o conceito das chaves do portal, introduz o leitor a uma nova fase no universo mágico, onde Harry começa a descobrir as complexidades e diversidades do mundo bruxo fora de Hogwarts.